Os elementos químicos foram formados através da
explosão Big-Bang (explosão que originou o Universo), que ocorreu entre 12 e 15
biliões de anos.
Após 1 centésimo de segundo da explosão, formaram-se
os protões, neutrões e eletrões, depois ao Universo a começar evoluir e a
arrefecer.
Três minutos depois, o Universo tinha arrefecido o
suficiente para os protões e os neutrões se juntarem, formando núcleos
(nucleosíntese). Com este fenómeno, a consequência mais importante foi o início
da formação dos elementos químicos, sendo o hidrogénio um dos primeiros
elementos químicos.
À medida que
o Universo arrefecia, foram-se formando estrelas. Quando uma estrela se forma,
ocorrem reações nucleares que transformam o hidrogénio em hélio e outros
elementos leves. Quando as estrelas crescem, transformam-se em gigantes
vermelhas e vão ocorrer mais
transformações que originam outros elementos, até ao oxigénio.
Quando aumentam ainda
mais, transformam-se em estrelas supergigantes vermelhas e vão-se formar os
elementos até ao ferro.
Os elementos mais pesados que o ferro,
formam-se nas supernovas. As supernovas surgem a partir da explosão de uma
estrela e também é um processo de morte da estrela, e nessa explosão ocorre
reacções nucleares que formam átomos de elementos da Tabela Periódica mais
pesados do que o ferro.
O hidrogénio
é o elemento mais abundante do universo e o hélio é o segundo mais abundante.
JOSÉ PEDRO RIBEIRO
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