O oxigénio localiza-se na Tabela Periódica no grupo dos calcogénios,
grupo 16, e o seu símbolo químico é o O.
O oxigénio apareceu no planeta
Terra através da capacidade de alguns organismos realizarem a fotossíntese.
O oxigénio que existe na
atmosfera é uma molécula diatómica, O2, é um gás incolor, inodoro,
ou seja, sem cheiro e insípido, ou seja, sem sabor. São apontados como responsáveis pela sua descoberta ora o
sueco Carl Wilhelm Scheele (1742-1786), ora o inglês Joseph Priestley
(1733-1804), ora o francês Antoine Lavoisier (1743-1894).
Atualmente, o oxigénio ocupa cerca
de 20% da nossa atmosfera e é um dos elementos mais importantes da química, fundamental
para o ciclo energético dos seres vivos pois sem ele os seres vivos morreriam. Sem
oxigênio, a morte biológica começa a acontecer em três minutos
No estado líquido ele é usado
como comburente nos motores de propulsão dos carros, nos hospitais é usado para
problemas respiratórios, pode ser engarrafado para atividades desportivas como,
por exemplo, o mergulho. Oxigénio misturado com óxido nitroso resulta num
analgésico usado em algumas clínicas dentárias.
RAFAEL MOREIRA
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